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menian Child Adoptions Largely Unaffected By Stricter Rules

in English

Armenian Child Adoptions Largely Unaffected By Stricter Rules

12.01.2006
By Atom Markarian
Adoptions of Armenian children by foreigners have continued largely unabated in the last two years, despite more stringent adoption rules that were set by the government in response to media reports questioning the integrity of the process.

A senior official at the Ministry of Labor and Social Affairs said on Thursday that 68 Armenian orphans found adopted parents abroad last year, compared with about 60 such cases reported in 2004. The latest figure is only slightly down from a record-high 76 adoptions reported by the authorities in 2003.

Legal requirements and procedures for foreign adoptions have been tightened by the government since then. The process began in December 2003 with a government pledge to allow foreign couples to have an Armenian children only exhausting all possibilities of finding local parents for the latter. This was followed by the adoption of new legislation that banned any intermediary activity or third-party facilitation of adoptions.

The bulk of foreign adoptions were until then arranged by local facilitators that charged hefty fees for their services: reportedly between $9,000 and $13,000 per child. The sums are suspiciously high given the much lower cost of relevant paperwork in Armenia. An RFE/RL report in June 2003 suggested that a large part of the money may be spent on bribes to Armenian officials involved in the process.

Labor and Social Affairs Minister Aghvan Vartanian asked state prosecutors at the time to look into the report, and it was his ministry that subsequently floated the idea of removing adoption intermediaries. The resulting legislative changes were expected to seriously complicate a process that was quite simple and even lax by Western standards.

It is not clear why the adoption figures has not fallen significantly since 2003. The latest data was made public following a weekly cabinet meeting that approved a five-year government strategy of helping Armenian orphans and other vulnerable children. According to the Labor and Social Affairs Ministry, there are currently about one thousand children living in Armenia’s eight state-run orphanages and another 250 in five institutions run by private charities.

The vast majority of those children have parents who are too poor to feed and support them. Deputy Labor Minister Artsvi Minasian said one of the key aims of the government program is to reduce the orphanage population by enabling those parents to take back their offspring. Minasian said that can done through social benefits or assistance for finding jobs.

“If a particular family needs X among of money for decent life, that money can be raised through a number of state programs that are currently implemented,” he told reporters without elaborating.

FOREIGN CITIZENS ADOPTED 44 CHILDREN FROM ARMENIA IN 2005

2006-07-11

FOREIGN CITIZENS ADOPTED 44 CHILDREN FROM ARMENIA IN 2005

Yerevan, Julky 11. ArmInfo. Forty-four children from Armenia were adopted by foreign citizens in 2005, Armenian Justice Minister David Haroutiunyan told ArmInfo. He said foreign citizens adopt about 40-50 Armenian children yearly in average. 75% of foreign citizens adopting children from Armenia are Armenians residing in the USA, France, Italy, Russia and other countries. Of course, tragic cases cannot be overseen, however, the government carefully studies the financial and social state of parents. Psychologists work with them for a long time to find out how the new family will perceive a new child, the minister said. Presenting an International Convention on protection of children's rights when adopted by foreign citizens at the Constitutional Court of Armenia, Minister Haroutiunyan said the document, which was signed on 29 May 1993 in Hague, aims to create mechanisms guaranteeing protection of children in case of their adoption by foreign citizens. Among the commitments Armenia undertook when signing the document is establishment of a consultative body regulating the adoption process. To note, Armenia joined the Convention with a reservation related Article 22: adoption of children by foreign citizens must meet the Armenian legislation and not the provisions of the Convention. To come into effect, the document requires ratification by the Armenian National Assembly.

Social state of children adopted by foreigners will be regularly verified

2008-04-29 16:44:00

Social state of children adopted by foreigners will be regularly verifiedArmInfo.

'The social conditions of the children adopted by foreign citizens will be regularly verified. In case of any violations, the adopted child will be immediately taken under temporary custodial care>, Justice Minister of Armenia Gevorg Danielyan said at a seminar devoted to the country's commitments under the national legislation and the Convention on Children Protection and Cooperation in the Sphere of International Adoption of Children.

He said that in case of any violations of the social conditions of the adopted child, all the further steps will be coordinated with the central agency - the Justice Ministry of Armenia and in conformity with the interests of the child. The minister said that over the last ten months (since Armenia's joining the above Convention on June 1 2007), no facts of violation were registered in the Convention signature-countries. 'We sent relevant documents for more effective cooperation to the Central Agencies of the Convention signature-states. We collect information on the majority of the children also from unofficial sources. Thus, by combined efforts of the Ministry of Labor and Social Affairs and the Governmental

Armenia: Adoption Procedures Come Into Question

Archive

Armenia: Adoption Procedures Come Into Question

June 25, 2003
By Emil Danielyan
In Armenia, government sources say that at least 10 percent of the country's orphaned children were adopted last year by foreigners, mainly American and French nationals. But information obtained by RFE/RL suggests that for foreign would-be parents, the state-administered adoption process comes fettered with thousands of dollars in "informal" expenditures that critics say amount to little more than bribery.

Yerevan, 25 June 2003 (RFE/RL) -- In a secluded hillside compound overlooking downtown Yerevan, a group of young children are beginning the first lessons of their life.

Sitting on tiny chairs, the 2- and 3-year-olds are learning to count. They watch as their nurse -- a middle-aged woman who is the only substitute for the parental care and love they have been denied since birth -- lays out red blocks on the table in front of them.

"Everybody is counting: one, two, three, four," she said.

Some of these children at the Nork-Marash district orphanage in the Armenian capital may eventually travel thousands of miles to experience the security of a permanent adoptive family living abroad. Some adults in Armenia stand to gain from the transaction as well. International adoptions mean lots of money.

Armenia has surfaced on the radar screens of a number of American adoption agencies. Internet discussion groups bring together childless couples looking to adopt an Armenian youngster. The reason for the growing interest was summed up by one American couple that adopted an Armenian toddler last year. They said they picked the remote Caucasus nation because they had to travel there just once and only for two weeks.

The Armenian government has the exclusive authority to sanction foreign adoptions, and support such arrangements. Officials in Yerevan like Aram Karapetian, who heads the government commission regulating the adoption procedure, says the only place for a child is with a family.

"I think that children will feel better in a family than in the best and most modern orphanage," he said.

But Armenia's adoption practices have not escaped the corruption that affects so many areas of life in the country.

Ara Manoogian is an Armenian-American charity worker living in Nagorno-Karabakh. Using the pseudonym Jennifer Smith, Manoogian has communicated extensively by e-mail with Americans knowledgeable about the adoption procedure. Posing as a woman from the southern U.S. state of Texas looking to adopt two Armenian babies, he has gained valuable insight into the darker side of Armenian adoptions.

He tells RFE/RL that his research suggests the entire process is handled by local government "facilitators" who work independently or through a Western adoption agency. The facilitators commonly charge adoptive parents between $9,000 and $13,000 in informal fees. Most of that money is said to trickle upwards to relevant government officials.

Two such facilitators based in Yerevan who were contacted by RFE/RL strongly denied engaging in such activities. They claimed they have arranged only one adoption, on solely humanitarian grounds, and did not earn a penny.

But the same two facilitators, when contacted by "Jennifer Smith" last year, gave a different message. By e-mail, they wrote: "We can be your authorized facilitators for the adoption process. Our services are to be paid." They later specified the cost of their services: at least $9,000.

The facilitators were recommended to "Jennifer" by a university professor in the United States who earlier this month succeeded in adopting a 6-year-old girl from an orphanage in the Armenian city of Gyumri. The fees, the professor explained, include financial "gifts of gratitude" to Armenian officials, and added that the facilitators "will let you know how much each official received."

Similar sums were cited by other Americans who had worked with different agents. One adoptive mother of a 3-year-old Armenian boy in February told Jennifer: "When we arrived, we gave our facilitator about $12,000. I know her fee was about $1,500; about $1,000 went into housing; probably $500 for food; and I don't know how much for transportation and gifts."

An American lawyer of Armenian descent who inquired about the costs likewise informed a friend: "Estimated expenses are $15,000, which includes $2,500 for the Armenian representatives who will run all this process. The remaining money will go you know where."

Karapetian, however, vehemently denies government officials are taking bribes in return for approving an adoption. He says the government is not responsible for the fees collected by private intermediaries.

"If someone comes up to you and says, 'I can arrange things for you, give me $20,000' and you give it, that has nothing to do with any [state] bureaucrat," Karapetian said. "I always say [to adoptive parents], 'Don't be duped.'"

The existing procedure for foreign adoptions, set by the Armenian government in February 2002, leaves a broad circle of government bodies and officials in a position to approve, accelerate, or block adoptions. The most important of them is Karapetian's commission. It is headed by Justice Minister David Harutiunian and comprises high-ranking officials, including the ministers of education, health, and social security.

The entire process takes several months and requires a chain of approval from not only the commission but also the Foreign Ministry, the police, and even the local community where the particular orphanage is located. The final clearance is given by the full cabinet of ministers.

Foreign adoption is widely practiced around the world, mainly involving the transfer of orphans from impoverished countries in Asia, Latin America, and East Europe to the affluent West. Adoption has some elements of transnational commerce, with various categories of children carrying their own market value. Healthy newborn infants, for example, are in greatest demand.

One California-based foreign adoption agency has a detailed price list of children on its website along with the number and cost of trips prospective U.S. parents have to take to a particular country. Armenia requires only a single trip for one of the adoptive parents. They can select a child through a facilitator. Furthermore, they are not even personally interviewed by the Armenian adoption commission.

The main requirement in Armenian foreign adoption procedure is a guaranteed annual income of at least $24,000 per parent. Also important, though not mandatory, is that the parents have ethnic Armenian roots. The official paperwork on the Armenian side is expected to cost no more than $100, and there are no other legally defined fees.

There are five state-run orphanages across Armenia housing about 600 children -- a relatively low figure for a country of 3 million that has gone through dramatic political and social upheavals since the Soviet collapse. Officials attribute this to Armenia's traditionally strong family bonds.

About 30 children -- a dozen of them from the Nork-Marash orphanage, have already been taken abroad this year. Those who will stay on in Armenia will face an uncertain future after coming of age. It is not uncommon for parentless children to remain at their orphanages even after they reach adulthood. Many of them have neither homes nor jobs.

Lena Hayrapetian is a senior official at the Armenian Ministry of Social Security in charge of children's affairs. She also defends foreign adoptions: "Our top priority is to return children to families. They thus get serious guarantees for leading a normal life."

Hayrapetian and other officials say foreigners are generally allowed to adopt only those children for whom the authorities have failed to find Armenian parents. They say although Armenians adopted twice as many orphans as foreigners did last year, they are less willing to accept children with mental or physical disabilities.

Disabled children make up at least half of Armenia's orphaned youngsters. As things stand now, finding new parents in the West may be their only chance for a decent life.

Adoption Of Little Girl Takes Nearly 4 Years

Nov 17, 2009 7:25 am US/Eastern
Adoption Of Little Girl Takes Nearly 4 Years
Reporting
Eileen Curran
SUGAR HILL, N.H. (WBZ) ?
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1 of 1Ali Kern
WBZ
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A New Hampshire family has waited a long time to adopt a baby girl; so long in fact, the baby is now nearly four years old and speaks only Spanish.

"The emotional process she's having to go through being plucked from her life as she knows it, might as well have been Mars the difference between there and here," said adoptive father Jason Kern.

When Kern and his wife Lisen began the process of adopting the infant girl they named Ali from Guatemala in 2006, they never thought it would take this long.

Blog: New Orphanage

Monday, March 17, 2008

New Orphanage

New Orphanage – Exciting News!!!
Children's Hope International signed a contract with another orphanage in Ethiopia for the referral of children. This brings us into relationship with 4 orphanages, and others are being sought. The new orphanage is named "Enat Alem Yehitsanat Merja Maheber" which means "Mother Land Children's Assistance Association." It is one of the largest orphanages in Ethiopia and has several branches throughout Ethiopia.

Hopefully, this means we will be getting a referral sooner??? Keep us in your prayers.

Blog: It is a Small World

Monday, July 30, 2007

It's a small, small world...

I was reading through my daily digest of the yahoo group EthiopiaAdopt (which I highly recommend) and someone posted a question inquiring about Enat Alem Orphanage. Well my kiddos are at Enat Alem Orphanage, so I also inquired. Shellye in Israel responded and told me that she adopted her little girl from this orphanage and although they don't have many resources and the child to caretaker ratio is high, they seem to love and take good care of the children. She said she was there in April and I could look at the pictures on her blog. Well I know my kids arrived at the orphanage on April 5th because that is the birth date they gave Bennett. I looked through the pictures and low and behold there is an accidental picture of Bennett !!!

Heimatlose Würmer

30.05.1994

Tschechien

Heimatlose Würmer

 

Über die Adoption der Zwillinge Lena und Matthias aus der Slowakei berichtet die Familie Siegthaler aus Wien*

SLOWAKEI

Über die Adoption der Zwillinge Lena und Matthias aus der Slowakei berichtet die Familie Siegthaler aus Wien*

Wie kam es, dass sie die Slowakei als Adoptionsland in Erwägung gezogen haben und warum haben sie sich letztlich dafür entschieden?

In der Slowakei ist das Haager Abkommen im Oktober 2001 in Kraft getreten und seit dieser Zeit vermittelt die Slowakei nur mehr Kinder an ausländische Bewerber aus anderen Mitgliedsstaaten wie z.B. Österreich. Unsere Adoption war die erste Adoption aus der Slowakei über Family4you, wenn nicht überhaupt die erste nach Österreich. Das hatte den Vorteil, dass sich alle wirklich sehr um uns bemühten und den Nachteil, dass eben noch wenig Erfahrungswerte bestanden.
Wir legten uns nach unserer Anmeldung bei Family4you nicht sofort auf ein Land fest, auch weil man damit auf das Geschlecht des zukünftigen Kindes Einfluss nimmt. Daher kontaktierte uns Family4you, ob wir Interesse hätten, aus der Slowakei zu adoptieren. Dem stimmten wir spontan zu, in dem Bewusstsein, dass in der Slowakei vorrangig Romakinder zur Auslandsadoption kommen. In der Zwischenzeit weiß man, dass hauptsächlich Buben adoptiert werden können, was damals aber noch nicht bekannt war.

Wie genau läuft eine Adoption aus der Slowakei ab?

Wir erhielten von den slowakischen Behörden einen Fragebogen, den wir auszufüllen hatten. Unter Anderem mussten wir unsere Wohnsituation genau beschreiben und mit Fotos dokumentieren, erzählen, was unsere Familie von unseren Adoptionsplänen hält, welche Wünsche wir selbst an unser/e Adoptivkind/er haben bzw. was wir ausschließen möchten und eine kurze Selbstdarstellung mit Fotos abgeben, die nicht älter als drei Monate sein sollten. Unser gesamtes Dossier umfasste elf Dokumente mit einem psychologischem Gutachten und einer ärztlicher Bestätigung inklusive HIV-Test.

Die Dokumente mussten von einer gerichtlich beeideten Übersetzerin ins Slowakische übertragen und im Anschluss an die zentrale Behörde C.I.P.C. ( "Centrum pre medzinárodnoprávnu ochranu detí a mláde?e? bzw. ?Center for the international legal protection of children and youth") in Bratislava übermittelt werden.

Kindergruppe mit Pflegerin

Wir hatten angegeben, dass wir ein bis zwei Kinder zwischen null und drei Jahren adoptieren wollen, die im Fall von Geschwistern auch etwas älter sein können. Unsere Papiere gingen im Februar nach Bratislava und bereits Ende April erhielten wir den Anruf mit einem Kindervorschlag für ein Zwillingspärchen im Alter von eindreiviertel Jahren. Dazu gab es drei Fotos für jedes Kind und ein Video von vierundzwanzig Minuten, welches (wie wir später erfuhren) auf Initiative der Heimleiterin entstanden war . Der Vorschlag erreichte uns aufgrund des bilateralen Abkommens zwischen C.I.P.C. und der Magistratsabteilung in Wien über die MA11. Auch unsere Zustimmung wurde von der MA11 bestätigt. Auf Anraten der Behördenvertreterin und um den Prozess etwas zu verkürzen, verzichteten wir auf unsere Einspruchsfrist, sodass unsere Absichtserklärung, den Vorschlag anzunehmen, sofort Gültigkeit erlangte. Im Nachhinein erfuhren wir, dass unsere beiden die jüngsten Kinder sind, die jemals aus der Slowakei ins Ausland adoptiert werden konnten.

Danach wurden wir informiert, dass mit der Adoption voraussichtlich im Herbst zu rechnen sei und dazu eine Gerichtsverhandlung erforderlich sein würde. Dazu muss gesagt werden, dass man in der Slowakei zehn Tage mit dem Kind im Land verbringen muss. Anfangs gingen wir daher davon aus, dass auch für uns zehn Tage ausreichen würden.

Im Schlafraum

Aber ein findiger Beamter stellte fest, dass sich die Aufenthaltsdauer zwei Kindern verdoppeln müsse (zwei Kinder = zwei mal zehn Tage Aufenthalt). Freundlicherweise wurde der Aufenthalt dann allerdings auf 15 Arbeitstage (also rund 20 Tage) verkürzt. Wir hatten letztlich knapp über drei Wochen in der Slowakei verbracht, wobei wir diese Zeit theoretisch auch zwischen den Ehepartnern aufteilen hätten können.

Nachdem wir den Geburtstag der Kinder im August gerne mit ihnen verbringen wollten, wurde das Verfahren auf unser Drängen hin beschleunigt, denn nur wenn bereits ein Gerichtstermin feststeht, ist es erlaubt, die Kinder zu besuchen. Plötzlich erhielten wir dann sehr kurzfristig für Ende August einen Gerichtstermin und hatten daher zu Hause genau drei Wochen Zeit, um unsere berufliche Situation zu regeln und für das knappe Monat in die Slowakei aufzubrechen. Gott sei Dank funktionierte aber alles! In der Slowakei selbst hatte Frau Dudova, die Repräsentantin von Family4you, wirklich alles perfekt für uns vorbereitet. Sie hatte für uns eine Pension mit einem sehr schönen Apartment organisiert und im Gegensatz zu unserem vom C.I.P.C. vorgeschlagenen Anwalt, hatte sie den Weg zum Kinderheim in Nitra schon vorher abgefahren. Von der slowakischen Autobahnvignette bis zu Getränken für die ersten Tage hatte sie sich um alles gekümmert, uns wo sie konnte unterstützt und uns Dinge abgenommen, die wir wahrscheinlich vergessen hätten. Wir möchten uns an dieser Stelle noch einmal herzlich bei ihr bedanken. Sie ist eine großartige Organisatorin, Dolmetscherin, Babysitterin, ... ? ein Mensch mit einem großen Herz!!!

In der Slowakei waren wir am ersten Tag im Heim. Dort wurde ? wahrscheinlich weil wir in diesem Bezirk der erste Fall einer Auslandsadoption waren ? eine Riesenversammlung abgehalten. Von einer Vertreterin des Sozialministerium angefangen bis zur lokalen Kreisbehörde, der Sozialamtsleiterin und der Psychologin waren alle vertreten, um uns in Augenschein zu nehmen.

Das Spielzimmer im Heim

Nach einem einstündigen Interview durften wir die Kinder im Beisein der Direktorin, der Psychologin und unserer Dolmetscherin endlich sehen. Der Kontakt war sehr, sehr positiv! Eigentlich war es eine Sache von wenigen Sekunden bis es "gefunkt" hatte. Fairer weise muss man aber dazu sagen, dass sich in der Gruppe mit unseren Zwillingen sieben Kinder befanden und wir wahrscheinlich sechseinhalb davon auf Anhieb mitgenommen hätten ...

Wir verbrachten dann die vorgeschriebenen drei Wochen in der Slowakei mit den Kindern, wobei wir langsam aneinander gewöhnt wurden. Am ersten Tag durften wir die beiden eine Stunde, am Zweiten am Vormittag und dann auch Vormittags und Nachmittags besuchen. Bei den ersten beiden Besuchen war die Psychologin dabei. Im Laufe der drei Wochen kam sie noch ein paar mal zu Besuch. Ihr Bericht war später für die Richterin eine Entscheidungsgrundlage für die Pflegeübergabe. Bald fiel der Direktorin auf, dass die Verabschiedungen vor der Mittagspause und dem Abendessen für die Kinder und uns schwerer und schwerer wurden. Die Kinder weinten jedes mal und waren ganz traurig, denn am Anfang waren wir natürlich so etwas wie ihre "persönlichen Spielmaschinen". Durch das Engagement der Direktorin durften wir die Kinder recht rasch in die Pension mitnehmen. Das wäre eigentlich innerhalb dieser drei Wochen erst ganz am Schluss vorgesehen gewesen. Im Endeffekt besuchten wir die Kinder sechs Tage lang im Heim und den Rest der Zeit durften sie dann bei uns in der Pension wohnen.

Die lange Wartezeit in der Slowakei stellte eine große Belastung für das Heim, für uns und vor allem für die Kinder dar. Jedes Mal, wenn unsere Zwillinge ins Heim zurück mussten, weil die Genehmigung auszustellen war, litten sie so unter dem Stress, dass sie sogar Rückfälle hatten, wie die eigene Sprache nicht mehr konnten, "ja" und "nein" verwechselten, einen ganzen Tag lang nichts mehr trinken wollten etc.

Auf der Heim-Terasse

In diesen drei Wochen gewöhnten sich die Kinder auch an die Pension und die Örtlichkeiten, sodass die Umstellung nach Österreich noch einmal relativ groß war. Wir würden ? im Interesse der Kinder ? befürworten, die Wartezeit in der Slowakei zu reduzieren. Allerdings ist dies eine Behördenauflage.

Bei der Gerichtsverhandlung befragte uns die Richterin sehr genau, z.B. wie unser täglicher Ablauf in Zukunft aussehen wird, ob wir uns bewusst seien, dass die Kinder Roma wären, wie unsere Familie darauf reagiere etc. Die Richterin dürfte sich sichtlich viele Gedanken zu unserem Fall gemacht haben.
Das Problem, das sich in der Slowakei stellt, ist, dass Richter nach der Verhandlung bis zu dreißig Tagen Zeit haben, das Urteil zu unterfertigen und dieses erst nach Zustellung an alle beteiligten Parteien rechtskräftig ist. Das heißt, man kann ab dem Zeitpunkt der Gerichtsverhandlung damit rechnen, dass man vielleicht noch einen Monat in der Slowakei verbringen muss. Auch das teilte uns "unser" Anwalt erst vor der Verhandlung mit, als bereits alles für die Heimreise organisiert war. Um den Prozess zu beschleunigen, gab der rechtliche Vertreter der Kinder daraufhin eine Verzichterklärung ab, d.h. egal wie die Richterin urteilt, würde von seiner Seite kein Einspruch erhoben werden. Alle Beteiligten haben auf diese Einspruchsfrist verzichtet und glücklicher Weise konnten wir unser Urteil schon am nächsten Tag entgegen nehmen. Mit dem Pass und der Ausreisegenehmigung von C.I.P.C. konnten wir mühelos nach Österreich ausreisen.

Was im Moment leider noch immer ungeklärt ist, ist die Niederlassungsbewilligung für unsere beiden. Wir haben die Kinder jetzt ein Jahr in Voradoptionsfürsorge und dürfen sie erst danach adoptieren. Das heißt, wir haben im Moment das Problem des rechtlichen Aufenthaltstitels der Kinder in Österreich. Wenn man aus dem Ausland adoptiert, erfolgt die Adoption ja oft bereits im Ausland. Theoretisch hätten wir bei der österreichischen Botschaft in Bratislava einen Antrag auf Aufenthaltsgenehmigung stellen müssen.

Mit den Zwillingen im Streichelzoo

Dieser kann dann je nach aktuellem Stand der Ausländerquote in Österreich genehmigt aber auch abgelehnt werden. Unsere Kinder gelten zur Zeit in Österreich als Pflegekinder. Während Adoptivkinder rechtlich mit leiblichen Kindern gleichgestellt sind, ist das bei Pflegekindern anders. Wir stellten jetzt auf Anraten des "bürgerdienstlichen Beratungsdienstes der Fremdenpolizei" ebendort einen Antrag auf "vorläufige humanitäre Aufenthaltsgenehmigung". Wird dieser Antrag von der Fremdenpolizei angenommen, gibt sie ihn an das Innenministerium weiter. Lehnt sie ihn ab, müssten die Kinder wieder ausreisen ... Das sind eben die Schwierigkeiten, die man erlebt, wenn man als erster aus einem Land adoptiert.

Können sie etwas über die Kinder erzählen, die aus der Slowakei zur Adoption kommen?

In der Slowakei kommen vor allem Romakinder zur internationalen Adoption, weil es im Land ein ethnisches Problem mit den Roma gibt. Die Roma sind eine Randgruppe, die wirtschaftlich und sozial nicht gut gestellt sind. Wir haben auch einige wenige Informationen über die leibliche Mutter unserer Zwillinge bekommen: Namen und Alter der Mutter und die sozialen Verhältnisse.

Es gibt sehr viele Kinderheime in der Slowakei, wobei die Kinder in den Heimen nicht alle zur Adoption freigegeben werden. Viele von ihnen haben den Status von Pflegekindern und auch in Krisensituationen kommen die Kinder in Heime, weil Pflegefamilien in der Slowakei eher eine Ausnahme sind. Unseren Informationen nach befinden sich zur Zeit über 8.000 Kinder in Heimen. Nur wenige davon gehen ins Ausland und das ist auch nur dann möglich, wenn sie im Inland eine gewisse Anzahl an Ablehnungen erfahren haben. Nachdem allerdings jeder Kindervorschlag für adoptionswillige Slowaken aus mehreren Kindern besteht und von sechs oder sieben Kindern nur eines zum Zug kommt, ist es nicht schwer für ein Kind, mehrere Ablehnungen zu erhalten. Die Kinder, die ins Ausland adoptiert werden dürfen, müssen dann an die zentrale Behörde in Bratislava gemeldet werden, die als Vermittlungsstelle fungiert.

Was das Heim selbst betrifft, so kannten wir Ostblockheime aus Zeiten des eisernen Vorhanges und müssen sagen, dass wir sehr positiv überrascht waren. Den Kindern fehlt es materiell an gar nichts. Sie haben zwar, wie in Kinderheimen üblich, nichts, was ihnen persönlich gehört, aber das Heim hat vom Dreirad über Fahrrad und Ringelspiel, Rutschen und Schaukeln wirklich alles, was sich Kinder wünschen. Unsere Kinder waren von Geburt an im Heim und wir sind sehr froh, dass sie in diesem speziellen Heim gelebt haben, weil sie hier sehr viel Zuwendung erfuhren und keine negativen Erfahrungen mit Menschen machen mussten. Das Heim ist auch für behinderte Kinder offen. Es besteht aus sechs Gruppen von jeweils bis zu acht Kindern, die relativ altersheterogen sind. Die Betreuer kümmern sich rotierend um die einzelnen Gruppen. Wir hatten das Gefühl, dass die Kinder im Heim keine fixe Bezugsperson kannten, was sozial vielleicht ein "kleines" Problem darstellt. Vor allem unser Sohn hat sich am Anfang nicht richtig angreifen oder zärtlich berühren lassen, was sich inzwischen aber schon sehr verändert hat. Darüber hinaus konnten wir aber keine Retardierungen feststellen.

Unsere Zwillinge haben uns als Eltern sehr schnell anerkannt. Während unseres Aufenthaltes in der Slowakei, hatten sie sich aber auch anderen slowakisch sprechenden Menschen angeschlossen. Wenn wir im Park waren, die Kinder nicht gefolgt haben und es kam jemand vorbei, der slowakisch mit ihnen sprach, dann sind sie mit diesen Leuten einfach mitgegangen. Allerdings passierte das sehr wohl im Wissen, dass sie zu uns gehören und um uns mit einem Grinsen zu beweisen, dass es auch ohne uns geht. Seit wir in Österreich sind, ist es aber keine Frage mehr, dass wir Mama und Papa sind und Mama darf in der Zwischenzeit auch nicht mehr fortgehen.

Vor allem die Leute aus dem Heim waren sehr überrascht, wie rasch sich die Kinder, vor allem Matthias, in den drei Wochen unserer Anwesenheit zum Positiven verändert hatten. Matthias war als wir ihn kennen lernten ein sehr bewegungsfaules Kind, das vor allem saß und beobachtete und abgesehen von drei Worten nichts sprach. Heute turnt und klettert er höher und weiter als seine Schwester.

Wenn sie an die Slowakei denken, welche Eindrücke hat das Land bei ihnen hinterlassen?

Wir müssen gestehen, dass wir die Slowakei vorher nicht gekannt haben, obwohl sie ein Nachbarland ist. Umso positiver waren wir dann von der landschaftlichen Schönheit und von der Bevölkerung des Landes überrascht. Ich würde sogar sagen, dass uns die Slowaken sozial und in den zwischenmenschlichen Kontakten überlegen sind. Generell sind die Slowaken sehr kinderfreundlich. Auch alle Beteiligten an unserer Adoption waren wirklich ausnehmend entgegenkommend und bemüht.

Die Slowakei hat sich in den letzten Jahren enorm entwickelt. Man sieht zwar den alten Ostblock noch, aber es ist ausgesprochen viel im Entstehen. Nicht umsonst hat das Land bei den EU-Berichten von ganz hinten auf den zweiten Platz aufgeholt. Das merkt man auch.

Welche Ansprechstellen und Links würden sie Leuten empfehlen, die sich über die Slowakei und eine Adoption aus der Slowakei schlau machen wollen?

Family4you
Hoffingergasse 16/3/6
A-1120 Wien
tel. 01/804-48-28
office@family4you.at
http://www.family4you.at

Centrum pre medzinárodnoprávnu ochranu detí a mláde?e
Center for the international legal protection of children and youth
?pitálska 6
P.O.Box 57
814 99 Bratislava, Slovakia
tel: 011 421 2 5975 2315
fax: 011 421 2 5296 2895
Anfragen an die Behörde haben bessere Chancen auf Bearbeitung, wenn Sie nicht von Privatpersonen, sondern den Zentralen Behörden in den Bundesländern gestellt werden.

*alle Namen von der Redaktion geändert

 

Veröffentlichungsdatum: 08.11.2003

Pity third world orphans, but they're not a commodity

Pity third world orphans, but they're not a commodity
DIANNE DEMPSEY
November 15, 2009
A drive to make it easier for Australians to adopt overseas is misguided.
MAGGIE Millar has a problem with Deborra-Lee Furness' work. Supported by her movie star husband, Hugh Jackman, Furness has cranked up a campaign to open up overseas adoption for Australian couples. Part of this campaign has been creating National Adoption Awareness Week, which will be running this coming week.
Maggie Millar is an artist and an actor, too, though she never reached the heights of fame of Furness and Jackman. You might remember seeing her in Bellbird or Prisoner, or you might remember her in Neighbours as the Reverend Rosie Hoyland. Millar has also been a stalwart of Australian theatre and has been praised by critics as warm, lusty and downright brilliant.
One reason, perhaps, for the brilliance of her acting was that she had plenty of practice, even as a little girl. You see, Millar was adopted and she never quite got the knack of being part of her adoptive family. ''All of my relatives were like aliens to me; as I no doubt was to them,'' she says. After a troubled childhood, Millar found out at 17 that she was adopted.
It wasn't until many years later, when she read a book by Nancy Verrier, that she finally understood her anguish. Verrier is a US psychotherapist specialising in adoption issues. She is also an adoptive parent. Her first book, The Primal Wound, has been welcomed by adoptees worldwide as their bible.
According to Verrier, the infant and mother are still connected outside the womb - physiologically, psychologically and spiritually. The infant, she says, knows the mother's smell, voice, heartbeat, energy and skin. On adoption, the separation results in a terrible feeling of abandonment that is indelibly printed upon the unconscious mind of the child. The grief of separation is so profound that it causes a searing wound, a primal wound.
It is because of the fear of being abandoned again that adopted children often display two types of behaviour. They will either be provocative, rebellious and angry, or they will become withdrawn, compliant and forever on guard. Sometimes they will display a combination of both behaviours.
Millar says the pain of separation and the subsequent loss of identity is accentuated for inter-country adoptees. ''The statistics around these adoptees are only now coming to light and they are disturbing,'' she says. ''They have much higher rates of suicide and depression than children who are adopted within their own countries. Many of these adoptees go back to their country of origin but even there they do not feel at home, they are dispossessed, their identity stolen.''
Furness' organisation is called Orphan Angels. She has quoted UNICEF figures claiming there are 103 million orphans in the Third World. That number is a misrepresentation. UNICEF defines an orphan as a child who has lost one parent. The true figure for what most of us would regard as orphans is closer to 13 million children, and most of these are living with extended family - in poverty.
Trafficking, kidnapping and exploitation of children and their parents abounds when agencies offer huge sums of money in an impoverished country. Graphic cases of corrupt practices connected to the adoption industry in Ethiopia were exposed by the ABC's Foreign Correspondent program in September.
When Madonna and Angelina pick out babies from orphanages like dolls from a shelf, they are sending a message that children are a commodity. ''Wealthy people have the power and means to buy a child,'' Millar says, ''but the child and her family have little or no power over what is happening to them.'' Adoptees, she says, are the only people suffering from a profound trauma who are supposed to be grateful.
Millar feels for gay or infertile people who long for a child, but she asks them to think of the rights of the child they are adopting. ''Someone else's child is not a cure for infertility. No one is entitled to a child, especially to someone else's child. Adoption should be a last resort and should be done with eyes wide open. Be aware of the consequences … Be educated and be prepared for a long journey. Not all adoptions are unsuccessful but all adoptions take a lot of work.''
Reform of adoption procedures was a hard-won battle resulting in the 1984 Victorian Adoption Act. This gave adoptees access to their records. When the legislation came into force, some 7000 people in Victoria alone queued up, waiting to find out who they were. Now the general benefits of this hard-won battle are being eroded.
The push for inter-country adoption is generally misguided. People who wish to help children of the third world should start by helping them within their own country, their own culture and their own tribe.
Dianne Dempsey is a Melbourne writer. For more information on overseas adoption, visit NancyVerrier.com,Vanish.org.au.